Bennati (Liquigas) gana al sprint y su compañero Pellizotti mantiene el liderato en el Giro

La ronda italiana vivió su primera gran escapada, una aventura emprendida por seis corredores que no vieron satisfecho su atrevimiento con el premio de la victoria. El pelotón arrancó tranquilo de Milazzo, pero la calma duró apenas 60 kilómetros, lo que tardó en arrancar el grupo que se mantuvo la mayor parte de la etapa escapado.

Chiarini (LPR Brakes), Seeldrayer (Quick Step), Jurco (Milram), Buffaz (Cofidis), Roy (Francaise des Jeux) y Brutt (Tinkoff) llegaron a disfrutar de más de cuatro minutos de renta, pero finalmente fueron neutralizados cuando restaban 30 kilómetros para alcanzar la meta de Milazzo.

Mientras duraba la escapada, el pelotón vivió una caída masiva que luego repitió tras alcanzar a los escapados. Esta segunda montonera, provocada por una espectacular salida del asfalto del bielorruso Kiryienka (Tinkoff), involucró a ciclistas importantes como Rebellin (Gerolsteiner) o los australianos del equipo CSC, Stuart O”Grady y Bradley McGee. Este último fue el peor parado, ya que se vio obligado a abandonar con fuertes dolores en la clavícula y el hombro.

Caisse D”Epargne, Barloworld y Tinkoff tomaron entonces la cabeza de la carrera y compactaron el pelotón con 20 kilómetros por delante en los que todavía podía probar suerte algún aventurero más. Se sucedieron los intentos de fuga, como los del español Antonio Colom (Astana), Lilian Jegou (Francaise des Jeux) o Van der Broeck (Silence-Lotto), pero ninguno de ellos fructificó.

Tras un duro repecho en el final de la etapa, bordeando la costa siciliana, Liquigas y High Road prepararon la llegada en la bella localidad de Milazzo con vistas a la posible victoria de etapa. Sin colaboración, un veterano como Zabel se movía solitario en la cabeza del pelotón, con la cabeza puesta en una victoria de etapa en la única grande que todavía no adorna su extenso palmarés.

Todos los aspirantes al triunfo buscaban la rueda de Zabel, como su compatriota Danilo Hondo, pero fue Bennati el que se colocó en la buena posición, dentro de un sprint muy peligroso, lleno de público y con los ciclistas afilando las vallas. El duelo se redujo a un mano que se llevó el italiano tras superar en los último metros a Zabel, que ya había gastado la gasolina que le quedaba.

El Giro vivirá mañana otra jornada prácticamente llana y propicia para una llegada colectiva. La quinta etapa unirá las localidades de Pizzo y Cantazzaro, separadas por 183 kilómetros, una de las últimas oportunidades para que los velocistas cacen una victoria, ya que en el calendario de este Giro apenas figuran etapas sin dificultades montañosas.